Айлийн Огинц е водещ американски експерт по семейни пътувания. Тя докладва и пише национално синдикираната колона „Taking The Kids™“ (Агенция за съдържание на Tribune) повече от три десетилетия. Нейният уебсайт (www.takingthekids.com) съдържа богато хранилище от съдържание, фокусирано върху семейните пътувания. Тя е и автор на поредицата Kid's City Guide от Rowman & Littlefield. Има повече от 12 детски гида за Ню Йорк; Вашингтон; Бостън; Орландо; Лос Анжелис; Чикаго; Сан Диего; Сан Франциско; Денвър и Скалистите планини; Мейн; Национален парк Great Smoky Mountains и Национален парк Acadia. Айлийн има магистърска степен по журналистика от Университета на Мисури и е 40-годишен ветеран в новинарския бизнес, репортаж за The Anniston Star, The Record в Hackensack, NJ, и Des Moines Register, както и за Chicago Tribune, където тя създаде темата за семейните проблеми на вестника. Освен това е преподавала журналистика и писане в Северозападния университет, Нюйоркския университет, Феърфийлдския университет и Куинипиакския университет. Тя пътува със съпруга си Анди Йема, трите им деца (вече големи) и други приятели и семейство, които служат като специален екип от експерти на Taking the Kids.
Как започна Taking The Kids? Какво ви мотивира да стартирате бизнеса?
Започна с буйно дете в предучилищна възраст, котка и езерце със златни рибки. Това дете в предучилищна възраст беше синът ми Мат, който сега е на 30 години. Бях национален кореспондент на Chicago Tribune, живеех извън Чикаго със съпруга си Мат и дъщеря ми Реджина, малко дете.
Редакторът на пътуванията ме попита дали бих направил история за бягство през уикенда за $300. Това беше 1987 г. Трябваше да е на няколкостотин мили от Чикаго. „Разбира се“, казах аз, мислейки си какво по-хубаво от един безплатен уикенд. След малко проучване (преди Trip Advisor или уебсайтовете за ваканционни наеми!), се свързах със собственик на вила в Барабу, Уисконсин, който ме увери, че обича децата.
Но пътуването се провали веднага щом пристигнахме. Собственикът погледна накриво лепкавите ръце и лице на дъщеря ми. Тя смучеше близалка. А синът ми след няколко часа в колата тичаше като банши.
Нещата тръгнаха от лошо към по-лошо, когато Мат бутна котката на собственика в езерце със златни рибки. „Мислех, че котето иска да се разхлади“, обясни малкият Мат.
Собственикът не беше забавен. Той поиска да накажем Мат, като го набием. Ние отказахме. Той настоя да тръгнем веднага. Прибрахме се вкъщи под порой.
Редакторът за пътешествия в Tribune, като чу разказа ми за горкото, ме насърчи да напиша история за злополуката. По онова време цяло едно поколение бейби бумъри преобръщаше развлекателните пътувания наопаки, тъй като започнаха да пътуват масово с малки деца. Това беше поколението, което ходеше с раница по света като студенти и не искаше да спре да пътува, след като имаха деца. Те просто се опитваха да разберат как да го накарат да работи.
Тази история доведе до други. Разбрахме, че има много хора като мен, родители, които искат помощ при планирането на пътувания сега, когато имат деца. В същото време бях опитен репортер и за разлика от днешните инфлуенсъри, след тази първа история не разчитах на собствения си опит. Интервюирах други родители, експерти и местни жители, където и да отидем. Не премълчах предизвикателствата или злополуките.
Наградената синдикирана колона „Вземане на децата" и TakingtheKids.com израсна от тези истории.
Първо синдикирахме колоната сами. Това не беше лесно в онези дни, когато всеки вестник имаше отделна компютърна система и трябваше да таксуваме всеки поотделно. Но тъй като името ми беше известно в САЩ, бързо имахме повече от две дузини абонати, всички големи вестници. Los Angeles Times Syndicate се обади и започна да продава и синдикира колоната.
Това бяха страхотни дни. Трябваше само да напиша колоната и да им я изпратя. Те го раздадоха и го таксуваха. Получавам чек всеки месец.
Какви са предизвикателствата пред вашия бизнес и неговия пазар?
Но разбира се през следващите години вестникарската индустрия се промени драстично. Ние създадохме уебсайт - отначало просто за да имаме място, където седмичните колони могат да бъдат архивирани.
Los Angeles Times беше купен от The Chicago Tribune и колоната ми започна да се синдикира от Tribune Content Agency. Клиентите на вестниците намаляха. Но все пак рубриката беше популярна и аз станах известен като водещ национален експерт по семейни пътувания. Често ме цитират в големи публикации като USA Today, The Wall Street Journal, New York Times, Skift и по радиото и телевизията.
С течение на годините дестинациите и хотелските компании осъзнаха, че семействата искат много повече възможности от простото посещение на тематични паркове или плаж. Вместо просто да толерират децата, те трябваше да се погрижат за тях и техните родители и баби и дядовци. Те започнаха да разбират, че щастливите деца означават щастливи възрастни - и завърнали се посетители. И ние бяхме там, за да запишем промяната на морето.
Нашият уебсайт стана ключов и си партнирахме с друг голям сайт за семейни пътувания—Семеен туристически форум—да правим спонсорирано съдържание за големи компании, включително круизни марки Carnival, Disney, Allianz застраховане, Croisi Europe и много други.
Създадох поредицата Kid's Guide за Rowman & Littlefield. Има повече от 12 детски гида за Ню Йорк; Вашингтон; Бостън; Орландо; Лос Анжелис; Чикаго; Сан Диего; Сан Франциско; Денвър и Скалистите планини; Мейн; Национален парк Great Smoky Mountains и Национален парк Acadia. Детското ръководство за къмпингуване, публикувано съвместно с KOA Kampgrounds през 2021 г. Четвъртото издание на Детското ръководство за Ню Йорк и третото издание на Детското ръководство за Вашингтон току-що бяха публикувани.
Но имаше много предизвикателства по пътя. Трябваше да убедим издателите, които започваха да публикуват съдържание в интернет, че трябва да плащат за нашето съдържание. Беше трудно да се продаде, когато толкова много се предлагаше безплатно. Отне много време, преди мнозина да осъзнаят, че техните потребители могат да различат между качествено съдържание и съдържание, което наистина е реклама.
Все още се борим да накараме дестинациите да оценят, че сме работещи журналисти, а не просто търсим безплатна почивка. Всъщност в продължение на няколко години бяхме съвместни домакини на конференции за други блогъри за семейни пътувания и това беше най-голямото им оплакване. Всеки път, когато пътуваха - дори уж на „безплатно“ пътуване - те правеха разходи - всичко от плащане на грижи за деца, паркинг, храна и други.
Когато пътувам, работя през повечето време, интервюирам хора и след това публикувам онлайн и в социалните медии. Безкрайните промени в сайтовете на социалните медии са безкрайно предизвикателство. Невъзможно е някой да се справи!
Освен това, с 24-часовия цикъл на новините и изискванията за създаване на съдържание за нашия уебсайт и за социалните медии, работя много повече, отколкото когато за първи път започнах колоната и просто трябваше да подавам по една история на седмица. Сега трябва да създадем уеб истории, видеоклипове, ежедневни дневници за пътуване и много други.
И за разлика от днешните инфлуенсъри, аз все още не разчитам просто на нашия опит, въпреки че ще ги разкажа, особено злополуките. Винаги се старая да интервюирам други пътуващи семейства, експерти, където пътуваме, и местни жители, които могат да предложат уникална гледна точка.
Какви възможности виждате за вашия пазар за бизнес и семейни пътувания?
Никога не съм се стремял да бъда колумнист или експерт по пътувания. Нямах петгодишен или десетгодишен план. Отглеждах три деца (третото ми се роди четири години след началото на рубриката). Съпругът ми имаше натоварена кариера. Просто продължих да се включвам, знаейки, че има пазар за това, което предлагаме, и по това време никой друг не правеше това, което правех аз. Имах късмета вече да имам име, известно в журналистическите среди в САЩ.
Имахме прекрасни приключения – Антарктида, изкачване на връх Килиманджаро; каране на ски в САЩ и Европа; обиколка на нашите национални паркове; проучване на големи европейски градове, сред тях. Имали сме и много злополуки. Моите деца, вече пораснали, казват, че тези преживявания са им дали увереността да се осмелят да излязат от зоните си на комфорт, когато са започнали да пътуват сами.
Не сме забогатели. Далеч от това. И това е постоянна борба за привличане на спонсори и запазване на тези, които имаме. Горд съм да кажа, че много от нашите спонсори са с нас от години. Но точно както когато започнахме колоната и трябваше да убедим редакторите на вестници, че има читатели, жадни за съдържание за семейни пътувания, трябва да убедим спонсорите, че трябва да разширят своето послание в пространството за семейни пътувания и че ние можем да им помогнем да направят това .
Сега също така дефинираме семейното пътуване широко, тъй като виждаме, че това могат да бъдат родители, пътуващи с деца, ЛГБТК семейства; тези, които пътуват с пораснали деца, внуци и разширени семейства.
Какъв съвет бихте дали на другите относно навлизането в семейния туристически бизнес?
Бъдете страстни към вашия продукт. Бъдете уверени, че предлагате нещо уникално и истинско. Бъдете подготвени, когато нещата не вървят по план. Винаги бъдете честни с читателите си.
Когато пандемията затвори света и с него туристическата индустрия, бързо трябваше да се обърнем. Отразихме новините – разработването на ваксини и тяхната ефикасност при деца; използването на маски; че децата боледуват, както и възрастните. Започнахме да покриваме и виртуални пътувания, тъй като музеите и дестинациите започнаха да предлагат онлайн съдържание, когато семействата не можеха да ги посетят лично.
За щастие повечето ни спонсори останаха с нас, но нямахме нови. Ние се объркахме, точно както туристическите фирми по света. И когато можехме да започнем да пътуваме отново, ние го направихме, описвайки начина, по който семействата пътуваха по различен начин - пътувания с RV, вместо престои в хотели; ранчо за пичове, а не пътувания в чужбина; пътувания с кола, а не полети.
Важно е да можете бързо да промените курса. Важно е да осъзнаете, че в много случаи има други действащи сили, които ще повлияят на успеха на вашия бизнес. Трябва да разпознаете тези сили и да се опитате да останете пред играта – както направихме, когато стартирахме нашия уебсайт, започнахме да търсим спонсори и си партнирахме с друг доставчик на семейни пътувания, за да имаме по-голям отпечатък.
Да, днес имаме много конкуренти. Но от самото начало се опитахме да помогнем на идващите след нас. Ние се стремим да създаваме приятели, а не врагове. И колкото повече навлизаме в този свят на семейни пътувания, толкова по-силен е гласът ни.
Вече има сайтове за семейни пътувания, които се фокусират върху пътувания за хора със специални предизвикателства. Поради техния глас има много повече дестинации, които са приобщаващи за тези с физически проблеми, както и за тези от аутистичния спектър.
Има сайтове, които се фокусират върху ЛГБТК семейства, семейства с един родител, баби и дядовци, пътуващи с внуци, къмпингуване с деца и луксозни семейни пътувания. Ако имате ниша, използвайте я!
Най-важното е, че ако сте убедени, че имате добра идея, не се отказвайте. Вероятно няма да забогатеете, но ще се забавлявате много.
Ксения Собчак обича да води блогове в областите на модата, стила, начина на живот, любовта и CBD. Преди да стане блогър, Ксения е работила за известна модна марка. Ксения е автор на водещи модни, лайфстайл и CBD списания и блогове. Можете да се сблъскате с Ксения в любимото й кафене в Южен Кенсингтън, където тя е написала повечето блогове. Ксения е твърд защитник на CBD и ползите от него за хората. Ксения също е в панела на рецензентите на CBD в CBD Life Mag и Chill Hempire. Любимата й форма на CBD са CBD дъвки и CBD тинктури. Ксения е редовен сътрудник във водещи модни, лайфстайл, както и CBD списания и блогове.
- Hamono Studios внася и продава на дребно занаятчийски японски ножове, кухненски прибори и подаръци - April 10, 2023
- Лиза Чарлз (Да! Треньор) – главен изпълнителен директор на Embrace Your Fitness, LLC („EYF“), консултантска компания за уелнес - Март 31, 2023
- Наследствената грижа за тялото помага на занаятчиите на всички нива - Март 25, 2023
